El árbol genealógico de Manolo Caracol

Según los datos tomados de los libros sacramentales del Archivo Catedralicio de Cádiz, los datos que se aportan en el libro Dinastías toreras de Andalucía, cuya autora es una prima hermana de Caracol, la recitadora Gabriela Ortega Gómez, sobre el tatarabuelo de Caracol, llamado José Ortega, banderillero y conocido como Chicuco, son erróneos. Así, en la obra se dice que no era gitano y que era procedente de Santander. Aporto los datos de los archivos de la Catedral de Santa Cruz en Cádiz para despejar las dudas con este artículo.

El día 2 de enero de 1760 contrajeron matrimonio, en la parroquia de Santa Cruz de Cádiz, Diego José de la Oliva y María Ana Rosario Vargas, y se menciona en dicha partida que los contrayentes son "nuevos castellanos", es decir, gitanos, pues era el nominativo que se empleaba en la época para distinguirlos. Los padres del novio eran Bartolomé de la Oliva y María Rojas, y de la novia, Alonso Benito de Vargas y Salvadora Josefa de Montes (Libro 32; Folio 75).

Del matrimonio contraído nació una hija llamada María de la Oliva Vargas. Nacida en Cádiz, el 6 de noviembre de 1764 (L 64; F 27), que contrajo matrimonio con Manuel Ortega Jiménez el 4 de marzo de 1783 y también se alude en dicha partida que son "nuevos castellanos": gitanos. Los padres del novio eran Diego Ortega y Manuela Jiménez.

Un hijo de Manuel Ortega y María de la Oliva fue Chicuco, llamado José Gabriel Ortega de la Oliva, nacido en Cádiz el día 26 de marzo de 1795. Su padrino de bautizo fue el hermano Enrique de Sierra, Donado Capuchino (L 87; F 59). Es decir, que está más que demostrado que no nació en Santander ni en la fecha que se indica en el libro de la recitadora y que era gitano.

Por otra parte, tenemos que el torero José Díaz Jorge, conocido como Agualimpia, se casó con la cantaora María Cantoral Valencia, La Cantorala, el día 28 de septiembre de 1796 en Santa Cruz (L 42; F 4). Una hija de este matrimonio llamada Gabriela Josefa Díaz Cantoral, y hermana de los también toreros Gaspar y Manuel Los Lavi, contrajo matrimonio con el banderillero Chicuco. El enlace tuvo lugar en la iglesia parroquial de Santa Cruz en Cádiz, el día 4 de diciembre de 1817 (L 44; F 65).De este matrimonio nacieron seis hijos: Jacoba, cantaora, nacida en 1819, que casó con el torero Francisco Espeleta, fuerons fueron los suegros del gran cantaor Enrique El Mellizo; Manuel, banderillero conocido como Lillo, nacido en 1826 que se casó con Carlota Ramírez y uno de sus hijos fue el torero Antonio Ortega El Marinero; Francisco de Asís, banderillero conocido como Cuco, nacido en 1831 y que se casó con Antonia Molina; Gabriel, torero conocido como Barranbin, nacido en 1835; María del Carmen, nacida en 1836, se casó con el torero José Jiménez Poncho, primo hermano de Enrique El Mellizo; Enrique, nacido en 1823, cantaor y banderillero conocido como El Gordo y también como Ortega El Viejo. Se casó con Carlota Feria Ruiz. Ellos fueron los bisabuelos de Manolo Caracol. De este matrimonio nacieron Gabriela y José El Águila, entre otros.

Gabriela, nacida en 1862, bailaora que se casó con el torero sevillano Fernando Gómez El Gallo y sus hijos fueron los toreros Fernando, Rafael y Joselito Los Gallos y una hija llamada Gabriela. Gabriela se casó con su primo hermano Enrique (hijo de José El Águila), nacido en 1889 y banderillero conocido como El Cuco, padres de la recitadora autora del libro Dinastías toreras de Andalucía. Mientras que José El Águila, nacido en 1849, fue banderillero y cantaor y se casó con una hija del gran cantaor Curro Dulce llamada Rufina. Ellos fueron los padres de Manuel, cantaor conocido como Caracol Viejo nacido en 1881, que se casó con Dolores Juárez Soto. Ellos fueron los padres de Manolo Caracol.

Manuel Ortega Juárez Manolo Caracol nació en Sevilla el día 10 de julio de 1909 en la calle Lumbreras, 10. Nació en Sevilla porque a su padre, Caracol Viejo, se lo llevó su primo hermano Joselito en su cuadrilla como "mozo de espada". Si no, hubiera nacido en Cádiz como todos los anteriores.

Manolo Caracol se casó con la jerezana Luisa Gómez Junquera en 1930 en la iglesia de San Lorenzo de Sevilla, siendo su padrino de boda el torero Cagancho. De este matrimonio nacieron cuatro hijos: Enrique, Luisa, Lola y Manuela. Enrique, cantaor, se casó con la bailaora Maruja Baena de Cádiz; Luisa, tonadillera, se casó con el pianista Arturo Pavón, sobrino de los grandes cantaores Pastora y Tomás Pavón; las otras dos hijas también han sido bailaoras.

Manolo Caracol ha sido el emperador del cante gitano. Tuvo el don y la sabiduría de llevar el cante y su arte con categoría al teatro, al cine y a los tablaos. Recorrió el mundo llevando por bandera el cante de su gente Los Ortega de Cádiz. Fue más largo y más seguro que Manuel Torre como cantaor.

Manolo Caracol falleció el día 24 de febrero de 1973 por aplastamiento torácico en accidente de circulación en Aravaca (Madrid), a los 63 años de edad.

El Ayuntamiento de Cádiz con la colaboración de la Asociación de Vecinos del Barrio de Santa María tuvo a bien instalar, en mayo de 2008, un mosaico con el Árbol Genealógico de las familias gaditanas Ortega - Díaz y Los Mellizos en la flamenquísima Plaza de La Merced en el Barrio de Santa María. Este árbol es fruto de una investigación que durante años realicé en los Archivos de la Catedral y de la cual ofrezco amplia información en mi libro El arte en la sangre.

La autora del libro Dinastías toreras de Andalucía pensaría que como en Cádiz llamamos chicucos a los jóvenes que trabajaban en los almacenes de comestibles, procedentes muchos de Santander, asociaría que su tatarabuelo era uno de ellos. Pero muchos chicucos eran gaditanos y gitanos como fue José Gabriel Ortega de la Oliva, banderillero apodado Chicuco, que murió el 9 de enero de 1843 en Cádiz (L 29; F 120).