Meteorito en Cádiz: qué era y cómo se produjo el fenómeno que iluminó el cielo este viernes

Fue visto por multitud de testigos. Poco antes de las nueve de la noche el cielo de Cádiz, y también por zona de Jerez y otros puntos de Andalucía, se iluminó, dejando ver en el cielo una imagen espectacular y dejando preguntas pocos minutos después en las redes sociales ¿Era un meteorito en Cádiz? Se preguntaban.

El investigador responsable del proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC, ha analizado el fenómeno en un vídeo divulgativo que muestra la trayectoria de la bola de fuego, por la Bahía de Cádiz, y donde manifiesta que su brillo fue superior al de la Luna llena. "Como consecuencia de su alta luminosidad, pudo verse desde prácticamente toda la Península".

Según explica, el fenómeno se produjo al entrar en la atmósfera de nuestro planeta una roca a una velocidad de unos 53 mil kilómetros por hora. La roca procedía de un asteroide. "El brusco rozamiento con nuestra atmósfera a esta enorme velocidad dio lugar a que la superficie de la roca se calentase y se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 93 km sobre el Golfo de Cádiz", indica a través de sus redes sociales.

Desde allí avanzó hacia el norte, sobrevolando Cádiz capital y extinguiéndose finalmente a una altitud de unos 18 km sobre la vertical de la Base Naval de Rota. A lo largo de su trayectoria mostró varias explosiones que provocaron aumentos súbitos de su luminosidad y que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca.

Añade Maldiedo que el análisis preliminar del evento lleva a la conclusión de que la roca no se destruyó completamente en nuestra atmósfera : una parte de ella habría sobrevivido, cayendo al suelo en forma de meteorito.

Hace apenas unos días otra bola de fuego, el 4 de octubre, y casi a la misma hora, otra bola de fuego fue divisada por testigos y por los detectores que operan en el marco del proyecto SMART, que grabaron el paso de sobre el Golfo de Cádiz a 69.000 kilómetros por hora.

El proyecto SMART

Esta bola de fuego ha sido observada por los detectores del proyecto SMART desde las estaciones de detección ubicadas en Huelva, La Hita, CAHA, OSN, La Sagra y Sevilla. Cada uno de ellos permite monitorizar el espacio aéreo en un radio de unos 500 a 600 kilómetros. Gracias a esto y al trabajo llevado a cabo de forma coordinada con otros dispositivos situados en otros lugares de España, se han podido obtener resultados de gran relevancia científica, explican en su web.

SMART es un proyecto que desarrolla la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN). Se trata de una red de investigación coordinada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). La Red SWEMN tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.

El doctor Madiedo es pionero en la implantación y desarrollo de sistemas de videodetección de meteoroides en España. Desde entonces se han conseguido grandes progresos que han permitido ir abarcando estos objetivos, estableciéndose contactos y colaboraciones con diversas universidades y centros de investigación.