El escritor gaditano, y ex ministro, cuya obra ya se puede difundir de forma gratuita

Cada principios de año la Biblioteca Nacional de España aporta una serie de nombres de autores españoles cuyas obras pasan a dominio público, al pasar determinado tiempo desde su fallecimiento. En el lista conocido que entra en vigor este año se incluye a un gaditano. Escritor y militar de prestigio, que llegó a ser Ministro de la Guerra entre 1919 y 1920: José Villalba y Riquelme.

Junto a una brillante carrera militar, Villalba y Riquelme, hijo de un médico militar que estaba destinado en Cádiz cuando nació en 1856, también tuvo una fructífera carrera como escritor, especialmente en cuestiones de formación física y militar. Al y al cabo fue él el que modernizó la enseñanza militar en España y promovió la educación física escolar.

La Biblioteca Nacional guarda una veintena de sus trabajos. Ahora, la pasar estas a dominio público, pueden ser editadas, reproducidas o difundidas públicamente, según destaca esta institución cultural. Que se pueda acceder a este autor de esta manera se debe a que se han cumplido 80 años desde su fallecimiento, en 1944, periodo de tiempo fijado por la legislación para que las obras pasen a dominio público.

En este sentido, la Biblioteca Nacional de España ha digitalizado y puesto a disposición de los usuarios a través de la Biblioteca Digital Hispánica 859 obras de autores españoles fallecidos en 1944 cuya obra pasa a ser de dominio público en 2025. Pueden consultarse y descargarse libremente en este enlace. Además, se han incorporado nueve semblanzas de autores fallecidos en 1944 al portal Autores en la BNE.

Según se destaca desde la BNE, "entre los autores destacados cuyas obras ya están libres de derechos figura Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897- Londres, 1944), uno de los periodistas más importantes de la primera mitad del siglo XX. Títulos como Juan Belmonte, matador de toros, el libro de relatos A sangre y fuego o Lo que ha quedado del imperio de los zares ya pueden ser consultados. También pueden descargarse las obras de Joaquín Álvarez Quintero (Utrera, 1873 – Madrid, 1944). Junto a su hermano Serafín (fallecido en 1938, cuyas obras están también en dominio público), marcó el gusto teatral de principios del siglo XX a través de muy diversos géneros dramáticos, en especial comedias, zarzuelas y sainetes. Entre sus títulos figuran La media naranja (1894), El amor en el teatro (1902), El amor en solfa (1905) o La reina mora (1903)".

José Villalba Riquelme, también profesor y tratadista de arte militar, publicó trabajos sobre el Marqués de Polavieja, o estudios sobre la "Organización de la educación física e intsrucción premilitar" e "Instrucciones para las prácticas del servicio en España", incluidas ya por la BNE en este nuevo catálogo abierto a su consulta gratuita.

Hace unos meses, familiares del militar gaditano hicieron cesión de numerosa documentación de José Villalba al gobierno autónomo de Melilla, ciudad de la que era Hijo Adoptivo y donde llegó a ser comandante general de la plaza.