El 'Juan Sebastián de Elcano' sale a la mar a un mes de su especial crucero con la princesa Leonor

El puente Carranza se ha abierto este miércoles para el cruce del Juan Sebastián de Elcano, que sale a la mar cuando queda justo un mes para su próximo crucero de instrucción. El buque escuela de la Armada, que se ha sometido a obras en la base de La Carraca, continúa su preparación para el próximo viaje, que saldrá de Cádiz el 11 de enero, y que será especial al ser la Princesa Leonor una de sus guardiamarinas.

El barco ha pasado por el puente sobre las doce de la mañana y tiene previsto regresar el jueves, cruzando de nuevo por allí sobre la misma hora de regreso a San Fernando. Comenzarían así las pruebas de mar que se suelen realizar antes de cada salida, para comprobar todas las mejoras y reparaciones de los trabajos.

Entre las tareas de mantenimiento de esta ocasión, se ha realizado la puesta a punto de los diésel generadores y el motor principal del buque, con un recorrido completo para garantizar su funcionamiento durante el próximo crucero". A ello hay que sumarle "tareas periódicas como la revisión de las balsas y embarcaciones de salvamento, los chalecos salvavidas o los chigres de maniobra, que son preceptivas hacerlas cada crucero. Y por supuesto el lijado, calafateado y barnizado de cubiertas, es otra de las tareas que se incluyen dentro de la preparación del buque, junto con el pintado del casco y palos", comentaba el capitán de navío Gerardo Rodríguez Mendoza, jefe de Mantenimiento Arsenal de Cádiz, en un reportaje reciente en Diario de Cádiz.

Plan del centenario

Pero además de las tareas propias de mantenimento el buque sigue con su ambicioso plan de renovación de cara al centenario, que la Armada tiene en marcha con Navantia. Con unas obras con menos tiempo, al participar el Elcano en la Copa América en Barcelona, principalmente han pasado por "la remodelación de la cocina, la reforma de camarotes y aseos de suboficiales y la de la enfermería". "Ademásse se ha seguido potenciando la conectividad entre los distintos espacios del buque en los que se desarrolla la función docente a bordo". En la zona de guardiamarinas se ha mejorado la climatización de la cámara y las tomas de corriente disponibles.

El año pasado, se remodeló el sollado de guardiamarinas y se instaló un nuevo aula de trabajo sobre la cubierta de botes, entre otros trabajos. Así se realizó una remodelación completa de los compartimentos de habilitación en la zona de los futuros oficiales, renovando líneas de tuberías, conductos de ventilación y climatización y aislamientos de mamparos y costados del buque con nuevas literas con espacios de almacenamiento integrado, iluminación y tomas USB, así como nuevas taquillas para cada guardiamarina y resto de mobiliario.

Pendiente para los dos años previos al centenario quedará "uno de los proyectos más ambiciosos de la modernización por la entidad de los trabajos y por el plazo disponible para hacerlo": un nuevo motor para convertirse en un buque más ecológico. "Se está trabajando con Navantia para dar encaje al proyecto, que se realizaría entre los años 2025 y 2026. También quedan por renovar dos de los cuatro palos, el mayor proel y el mayor popel. Esta vez se aplazaron el cambio del mástil que tocaba al acortarse el tiempo de obras y se harán los dos juntos en 2025.

Itinerario del crucero

• 11 de enero: Cádiz
• 17-19 de enero: Santa Cruz de Tenerife
• 21-23 de enero: Las Palmas de Gran Canaria
• 14-19 de febrero: Salvador de Bahía (Brasil)
• 5-9 de marzo: Montevideo (Uruguay)
• 20-23 de marzo: Punta Arenas (Chile)
• 4-8 de abril: Valparaíso (Chile)
• 17-22 de abril: El Callao (Perú)
• 3-6 de mayo: Panamá
• 9-14 de mayo: Cartagena de Indias-Santa Marta (Colombia)
• 19-24 de mayo: Santo Domingo (República Dominicana)
• 5-10 de junio: Nueva York
• 3-7 de julio: Gijón
• 9-12 de julio: Ferrol
• 14-17 de julio: Marín
• 21 de julio: Cádiz