A punto de zarpar

El buque escuela Juan Sebastián de Elcano zarpará la próxima semana del muelle de Cádiz en un nuevo crucero de instrucción con 69 alumnos guardiamarinas a bordo. Regresará a finales de julio. Será uno de sus viajes más cortos debido a las obras de mantenimiento que se han llevado a cabo en el emblemático velero de la Armada. Los trabajos, que han tenido una duración de nueve meses, se han llevado a cabo en Navantia-San Fernando. La Armada recibió el buque el pasado día 7. Y este lunes se firmó la entrega definitiva de los trabajos.

Desde enconces, Elcano aguarda en el muelle del Arsenal de La Carraca, en La Isla, a que llegue la fecha señalada para partir. Primero, a Cádiz, donde embarcarán los guardiamarinas para emprender la travesía. Luego a Tenerife y, desde ahí, hasta La Habana, que será la primera escala que realizará el buque tras cruzar el Atlántico.

A bordo de Elcano, se suceden los preparativos. La tripulación se afana para que todo esté listo para zarpar. Esta semana, el buque insignia ha salido dos veces a la Bahía para realizar pruebas, para comprobar que todo marcha como es debido y para que la dotación esté preparada.

Es necesario después de las obras que se han llevado a cabo en el interior del buque y que, como explica el oficial responsable de las relaciones públicas, el teniente de navío Jorge Fernández Navarrete, se han centrado especialmente en la denominada cuarta sección del buque: la sala de máquinas, que ha registrado una importante renovación. También los motores principal y auxiliar, que se han desmontado y limpiado y renovado por completo.

A bordo del histórico buque escuela se han realizado también otras mejoras como la sustitución de jarcias y obenques, para facilitar las maniobras de navegación y garantizar una mayor resistencia.

Elcano ha pasado ya por múltiples reformas. La última de ellas se llevó a cabo en 2005 y se centró en la habitabilidad del navío. La que se acaba de llevar a cabo completa aquellos trabajos.