La UCA por primera vez en Egipto: recomponiendo el enorme puzzle de los templos de Karnak

Un grupo de investigadores de la Universidad de Cádiz ha puesto en marcha un novedoso proyecto en Egipto: se trata de una investigación enfocada a la caracterización y conservación de sillares de piedra del Conjunto Arqueológico de los Templos de Karnak.

Para ello se apoyarán en el uso de técnicas novedosas no invasivas para la caracterización de los materiales constructivos y las principales patologías que los afectan, para poder proponer además en sucesivas campañas, métodos y productos para conservar dichos materiales.

Esta iniciativa, que se encuentra en su etapa inicial, cuenta con autorización de trabajo para tres años (2024-2026) y ha comenzado a ejecutarse a través de una primera campaña que se ha extendido desde finales de agosto a finales de septiembre. En concreto, estas labores consisten en dar luz a parte del gigantesco rompecabezas de miles de grandes piezas arquitectónicas elaboradas en diferentes tipos de rocas y con diferentes cronologías, que se encuentran dispersas en varios conjuntos de mastabas (bases de hormigón) de exposición al aire libre existentes en el complejo monumental.

La misión Karnak

La misión titulada ‘Karnak Stones Project’ está liderada por Abdelrhman Fahmy (doctor egresado de la UCA), los profesores del departamento de Ciencias de la Tierra Eduardo Molina Piernas y Salvador Domínguez Bella, geólogos especialistas de la Unidad de Geoarqueología y Arqueometría Aplicadas al Patrimonio Histórico-Artístico y Monumental (UGEA-PHAM, UCA), y Ana María Durante Macías, investigadora del máster en Patrimonio, Arqueología e Historia Marítima de la UCA; además de contar con personal laboral y restauradores del conjunto arqueológico.

El conjunto de objetivos planteados por este equipo multidisciplinar de investigación pretende la documentación fotográfica, catalogación, registro, caracterización mineralógica y petrológica y restauración de decenas de bloques de roca, y el desbrozado y acondicionamiento de la base y reorganización de las piezas con vistas a la ampliación de las zonas expositivas abiertas al turismo existentes en Karnak.

Primera misión UCA en la zona

Es importante indicar que esta es la primera misión científica de la Universidad de Cádiz que se lleva a cabo en Egipto y ha sido seleccionada por el Gobierno egipcio de entre decenas de solicitudes para las campañas de 2024; siendo, además, la única aprobada de nuevo comienzo, ya que el resto han consistido en la renovación de misiones anteriores.

Asimismo, esta primera campaña ha sido financiada a través del Plan Propio del Vicerrectorado de Investigación y Transferencia de la UCA, la Fundación CEI.Mar y el Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR) – Universidad de Cádiz. De igual forma, también se ha contado con la colaboración de las universidades egipcias de El Cairo y Ain Shams.

Uno de los mayores conjuntos arqueológicos de templos del mundo

Este proyecto de investigación se está llevando a cabo en Karnak, uno de los mayores conjuntos arqueológicos mundial de templos, que se encuentra emplazado en la orilla este del río Nilo, a unos 500 km al sur de El Cairo. Este complejo constituye un enclave histórico, monumental y turístico de primer orden, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, siendo el segundo lugar más visitado de Egipto después de las grandes Pirámides.

A lo largo de miles de años, fue un centro de poder político y religioso en el Antiguo Egipto, durante el denominado Imperio Nuevo Egipcio. Está formado por múltiples templos, edificios y santuarios dedicados a los dioses Amón-Ra, su esposa la diosa Mut, y su hijo Montu (Jonsu). Desde su inicio, el conjunto ha estado sometido a continuas obras de construcción con sucesivas reformas, demoliciones y nuevas construcciones, lo que han configurado un enorme conjunto arqueológico y arquitectónico de alrededor de 30 hectáreas. Destacan grandes monumentos como la Sala Hipóstila y se mezclan con diversas construcciones de otro carácter, como una gran muralla de adobe, grandes pilones, obeliscos, estatuas o columnatas. Se trata de un lugar donde están registrados más de 1.500 años de historia egipcia en el que 30 faraones ordenaron construir, ampliar, reformar, incluso usurpar o destruir para dejar su impronta en variadas representaciones icónicas, como fueron Hatshepsut, Akhenaton, Tutankhamon y los gobernantes Ramésidas.

Este conjunto arqueológico agrupa cultos de las primeras manifestaciones rituales hasta la desaparición del Antiguo Egipto y todavía resta mucho trabajo por realizar para desentrañar todos los secretos de este increíble lugar.