Fallece Enrique Villegas a los 92 años de edad

Enrique Villegas Vélez ha fallecido esta madrugada. Desaparece así uno de los autores más importantes de la historia del Carnaval, una parte fundamental de la historia de la fiesta gaditana y uno de los artífices de la exportación de las coplas, las que dio a conocer por medio mundo con sus recordados 'Beatles de Cádiz' entre otras muchas agrupaciones.

Villegas (Ayamonte, Huelva, 1923) ha sido una de las figuras más representativas de mundo del Carnaval de Cádiz. Autor de los famosos 'Beatles de Cádiz', ha sido Antifaz de Oro (1979), pregonero del Carnaval (1999), Premio Baluarte del Carnaval (1999), Medalla de Andalucía (2004), Hijo Adoptivo de Cádiz (2004) e Hijo Predilecto de su ciudad natal, Ayamonte.

Ha participado en más de 40 agrupaciones desde su primera participación en el Carnaval de Cádiz, con el coro 'Los del celeste imperio', en 1961, hasta su última participación, con 'La serenata', en 2010.

Junto a Paco Alba, inauguró en julio de 2012 las Estrellas del Paseo de la Fama del Carnaval que el Ayuntamiento dispone a las puertas del Gran Teatro Falla, en la plaza Fragela.

Un año más tarde, en julio de 2013, recibió también un homenaje por parte de nuestra ciudad, realizado en el Auditorio Costa Rica del Parque de Astilleros, con motivo de su noventa cumpleaños.

El acto más reciente celebrado en torno a su figura, aunque sin su presencia debido a su ya delicado estado de salud, fue el descubrimiento de la calle que lleva su nombre junto al antiguo Hospital de Mora, el pasado 25 de abril, en un acto que congregó a muchos aficionados del Carnaval, colectivos, autores y familiares, y que concluyó con la actuación de su antología, interpretando algunos de los pasodobles por los que Villegas ha pasado a la historia de nuestro Carnaval.

Una figura mítica del Carnaval

Enrique Villegas nació en 1923 en Ayamonte (Huelva), aunque se trasladó a Cádiz el 13 de enero de 1940, cuando tenía 16 años. Se inició en el Carnaval de Cádiz en 1961 con el Coro Los del Celeste Imperio, al que pone letra y música.

En 1963 escribe y compone para la comparsa Los dandys negros, y un año más tarde lo hace para dos comparsas: El Oro de Andalucía y Los Caídes. En su prolífica obra carnavalesca figuran también agrupaciones como Los lunares, Los faroles de la Alameda, Hombres del campo y Quince piedras, ésta última en la que compuso el conocido pasodoble Que las piedras son duras.

Mención especial merece su comparsa de 1965 Los Escarabajos trillizos (The Beatles), que se mantuvo de 1965 a 1973 cantando sus coplas por salas de toda España e incluso en algún país extranjero como Puerto Rico. Durante su estancia en Madrid este grupo pasó a denominarse Los Beatles de Cádiz.

Eugenio Mariscal ,presidente del Aula de Cultura del Carnaval de Cádiz, define a Villegas como "una buena persona, siempre consecuente en sus letras y respetuoso", incidiendo en que el autor onubense fue de los que "más ayudó" a dar a conocer el Carnaval de Cádiz allende las fronteras gaditanas.

De hecho, reseña que dio "un impulso muy importante" en este sentido al Carnaval de Cádiz con 'Los Beatles de Cádiz', y destaca la obra carnavalesca de Villegas, "muy completa", y que se caracterizaba, entre otras cosas, por ser "musicalmente buena" y porque "enfocaba sus composiciones al tipo".

Por último, Mariscal afirma que muchas de las coplas compuestas por Villegas son "emblemáticas" y van a estar siempre en la memoria de los amantes del Carnaval gaditano.