Luto y dolor en el balompié isleño

La Real Balompédica Linense  y el fútbol en San Fernando están de luto. Este miércoles ha fallecido en Almería, a los 82 años, uno de sus entrenadores legendarios que pasó por estos dos equipos: Juan Antonio Román Castillo, quien dirigió al equipo albinegro en dos etapas, en los años setenta del pasado siglo y que caló hondo en la afición de La Línea, entre otras cosas porque fue el responsable en la campaña 1976-77 de conducir al conjunto albinegro a su regreso a Tercera División en el que al día de hoy sigue siendo su último paso por categorías autonómicas. Al CD San Fernando lo dirigió en la recordada campaña 1977-78.

En su etapa como futbolista fue un extremo reconvertido en lateral conocido en su tierra como Bejarano, sobre todo en su tierra. Nació en Almería el 18 de setiembre de 1943. Tras su paso por el Hispania y el Balón del Cádiz CF, llegó con 21 años al Granada de Segunda división en la 1964-1965, en el que coincidió, entre otros, con el ceuti José Martínez Sánchez (Pirri), que fue traspasado al Real Madrid y con Arsenio Iglesias, El Brujo de Arteijo, quien años más tarde llevaría, como entrenador, al Deportivo de La Coruña a sus mayores éxitos.

Apenas veintidós partidos con el equipo nazarí fueron necesarios para que el Sevilla FC se fijase en él y le enrolase para dos campañas (1965-66 y 1966-67) en Primera división. Entre ambas llegó a disputar treinta y seis partidos.

Tras dejar el conjunto hispalense, también defendió las camisolas del Valladolid, en Segunda, UD Salamanca y Cartagena, con el que jugó una recordada eliminatoria con el Athletic Club de la Copa del Rey. En el conjunto departamental coincidió con Gabriel Navarro Baby, que más tarde ocuparía ese mismo banquillo.

Como entrenador pasó primero por conjuntos de categorías inferiores como UD Pavía, AD Adra, Berja CF, Santa María del Águila, Comarca de Níjar, San Isidro, CD Roquetas y CD Vera, antes de llegar al CF Motril, CD San Fernando, Balona, UD Almería Poli Ejido y Poli Almería, con el que se retiró, para ocupar durante un largo periodo de tiempo el cargo de director deportivo.

En el anterior San Fernando, Juan Antonio Román hizo historia en la Copa del Rey de la campaña 1977-78, cuando con él en el banquillo superó tres eliminatorias (Almería, Nástic y Osasuna) y cayó en el cuarto cruce con el Valencia de Kempes, que en la ida perdió en el Marqués de Varela (1-0), aunque remontó en la vuelta (4-1).

El cuerpo sin vida del exfutbolista y exentrenador descansa este miércoles en el Tanatorio Crematorio Mediterráneo de Almería, desde donde este jueves será trasladado al cementerio local para recibir sepultura.