'El Sopa', un gigante de la fiesta

Cádiz/Las primeras Fiestas Típicas de mayo contaron con un especial atractivo: el monumento a Pepe 'El Sopa', el mítico postulante, en la plaza de San Juan de Dios. Diario de Cádiz informaba entonces de las dimensiones de la figura, con 16 metros de alto por 14 de diámetro. "Los pies estarán colocados en sendos cajones y bajo la figura desfilarán las cabalgatas del 11 y 21 de mayo. La barriga de la figura se abrirá el domingo de Piñata para lanzar serpentinas", recogía este rotativo. El artesano Manolo Peinado contaba hace poco en una entrevista concedida al Diario la historia de esta figura. "Me llamó Vicente del Moral, al que yo le hacía los escaparates para la Primera Comunión, para que lo hiciera. La idea fue suya. Eso no lo pagaba el Ayuntamiento, lo pagaba una marca de vinos", recordaba. "Busqué a Nando y le propuse que lo hiciéramos los dos. Eso tenía mucha envergadura y además Nando era mejor que yo modelando. Yo diseñé la estructura. Y también trabajó en eso Rafael León, que era maestro de Vías y Obras del Ayuntamiento. Era el carpintero de Accame. Hice una plantilla de papel a tamaño natural", añadía Peinado. Parte de la figura se construyó en el Teatro Pemán, concretamente la cabeza y los brazos. Las piernas y el tronco en la parte baja del torreón de las Puertas de Tierra. "Nando fue modelando con tela metálica. Llevaba una puerta en la barriga desde la que iban a tirar papelillos unas chiquillas. Pero se armó un jaleo, que si el Sopa estaba preñao... Total, que se suspendió". ¿Por qué? Peinado explicaba que "iban a pasar las carrozas por debajo del Sopa, al que se le ocurrió decir que todo Cádiz iba a pasar por debajo de sus.... Pues eso. Y muchos decidieron, al llegar a San Juan de Dios, pasar por el lado".