Ebro Foods redobla su apoyo a la excelencia en la investigación científica

Sevilla/Ebro Foods redobla su apuesta por fomentar la excelencia en la investigación y la innovación científica en Andalucía. El presidente de la compañía agroalimentaria, Antonio Hernández Callejas, anunció este jueves en la entrega de la decimocuarta edición de los premios que otorga junto con el Centro de Investigaciones Científicas ‘Isla de la Cartuja’ (cicCartuja) –centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad de Sevilla y la Junta de Andalucía– que se ampliará el ámbito de estos galardones y se aumentará su dotación económica

Los premios cicCartuja-EbroFoods reconocen el trabajo realizado por aquellos investigadores menores de 31 años que hayan publicado artículos en revistas internacionales de alto impacto en los ámbitos de la química, la biología y la medicina. Para la concesión del galardón también se tiene en cuenta el impacto y trascendencia social de la investigación realizada.

Aunque no lo detalló en su intervención en el acto de entrega de los premios cicCartuja -EbroFoods 2023, la siguientes ediciones darán cabida a proyecto de investigación de aplicación en la industria agroalimentaria o que fomenten la sostenibilidad o la economía circular en el empaquetado de los productos de esta industria, según confirmó este diario en fuentes de la compañía.

En cuanto a la dotación económica, se ampliará de los 20.000 euros actuales a 25.000. La cuantía del aumento será íntegra para el proyecto ganador, que ahora será de 15.000 euros. Los dos accésit que hasta ahora se premian seguirán recibiendo 5.000 euros cada uno.

Los proyectos relacionados con la nueva categoría competirán igualmente con el resto de iniciativas por cualquiera de estos tres premios.

Hernández Calleja enfatizó en su intervención en el acto que “el Grupo Ebro lleva catorce ediciones reconociendo el talento joven, y el esfuerzo y la dedicación que hay detrás de estas personas premiadas. Esos valores es lo que nos motiva a seguir apoyando estos galardones , ampliando su ámbito y su dotación económica”.

La presidenta del CSIC, Eloísa del Pino, presente en la entrega de premios, resaltó que organismo que dirige tiene “una elevadísima presencia en Andalucía, y en concreto en Sevilla, en número de centros y en personal”. Así detalló que de los 17.500 investigadores con que cuenta el CSIC,. 2.500 están en Andalucía. Y la mitad de ellos en Sevilla. Andalucía es, además, la segunda comunidad con más centros investigadores, 26, solo superada por los 35 de Madrid.

Del Pino enfatizó que el mayor organismo de investigación de España tiene como objetivo “incrementar alianzas” y “ahondar en la innovación, que requiere invertir mucho dinero”, y específicamente en Andalucía. “Hay que invertir en ciencia, porque es la única forma que tenemos de seguir siendo competitivos en tecnologías medias, y es el momento clave”, dijo tras agradecer el apoyo que una empresa como Ebro Foods presta a esta labor investigadora.

Noureddine Khiar, director del cicCartuja, por su parte señaló que “el conocimiento, por valioso que sea, carece de verdadero significado si no se convierte en acción, y de igual manera, la voluntad se debe transformar en hecho”. “Hoy rendimos homenaje al compromiso de estos investigadores en aplicar su talento”, agregó. “La misión del cicCartuja es clara: aportar soluciones a las emergencias de nuestra sociedad. Muchos de los trabajos premiados aquí han tenido un impacto muy importante y han mejorado la vida de las personas”, concluyó.

En el acto también intervinieron el secretario general de la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, Antonio Posadas; el rector de la Universidad de Sevilla, Miguel Ángel Castro, y el segundo teniente de alcalde del Ayuntamiento de Sevilla, Álvaro Pimentel.

Los trabajos premiados

El jurado otorgó el primer premio a Elena Cabello Olmo, del Instituto de Ciencia de los Materiales de Sevilla (ICMSE), por un trabajo sobre métodos de impresión para materiales nanométricos fotoluminiscentes con aplicaciones en seguridad, almacenamiento óptico de datos o señalización y etiquetado inteligente. La investigación, publicada en la revista Advanced Functional Materials, presenta una novedosa combinación de técnicas para fabricar una tinta que es compatible con la impresión común por inyección de tinta y, a la vez, permite aprovechar las propiedades fotoluminiscentes a escala nanométrica del material con el que está fabricada. De este modo, pueden imprimirse patrones que no solo sean visibles al ojo humano, sino que, al ser iluminados con diferentes longitudes de onda, revelen información específica, lo que puede usarse como identificador antifraude.

El primer accésit correspondió a Patricia Rodríguez Salamanca, del Instituto de Investigaciones Químicas (IIQ), por una nueva estrategia más eficiente para la síntesis de biarilos, unas moléculas clave en la industria farmacéutica y agroquímica. Publicado en Angewandte Chemie International Edition, el trabajo describe una nueva forma de catálisis asimétrica para la síntesis enantioselectiva de estas moléculas (esto es, que crea solo una de las dos moléculas quirales posibles de una sustancia) que no solo resulta novedosa por sí misma, sino que abre la puerta a mejorar la eficiencia de los métodos ya conocidos.

El segundo accésit recayó sobre Gonzalo Pérez Mejías, también del Instituto de Investigaciones Químicas (IIQ), por un trabajo publicado en Nature Communications que arroja luz sobre el mecanismo de isquemia-reperfusión (lo que ocurre cuando se restablece el flujo sanguíneo a un tejido que ha estado privado de oxígeno). En concreto, la investigación se centra en el papel protector del citocromo c en el músculo esquelético, lo que ayudaría a explicar su mayor resistencia a la isquemia en comparación con otros tejidos más sensibles. El trabajo es un primer paso hacia el desarrollo de intervenciones terapéuticas para enfermedades isquémicas crónicas, como la enfermedad arterial periférica, o para lesiones musculares por isquemia-reperfusión como las que se producen durante la artroplastia total de rodilla.