España se sitúa a la cola europea en conocimiento de inglés a partir de los 40 años

Madrid/El nivel de inglés de los españoles mayores de 40 años se sitúa por debajo del de sus vecinos europeos, por detrás de países como Portugal o Alemania, según se desprende del informe EPI+40 elaborado por Education First (EF).

El último estudio presentado este miércoles por EF señala que sólo el 33,7% de los profesionales españoles tiene un nivel alto o es bilingüe e incide en que un tercio de los empleos demandados se pierden debido a la carencia de este idioma.

Y aunque desde 2016 el nivel de inglés de los mayores de 40 años ha mejorado casi un 10%, su conocimiento sigue por detrás del de países como Portugal, Suecia o Alemania, que han avanzado a un ritmo de hasta un 12%.

En este sentido, el último Eurobarómetro Especial Los europeos y sus idiomas (2023) del centro de investigación Funcas incide en que España es el cuarto país europeo con la mayor proporción de ciudadanos que nunca ha aprendido un segundo idioma, un 30%, mientras que la media comunitaria se sitúa en el 21%.

Pese a que entre los más jóvenes son muy pocos los que nunca han aprendido otro idioma -el 16% del segmento entre 25 y 34 años- la cifra aumenta al 21% en el grupo de 35 a 44 años, recuerda Funcas.

No obstante, el análisis de EF desvela que la demanda de esta enseñanza en mayores de 50 años se ha duplicado en los últimos años, y pese al estancamiento de los últimos 10 años "se está recuperando la tendencia positiva que teníamos", señala el director General de EF España, Niccolò del Monte.

Por otra parte, el informe evidencia que el nivel de inglés aumenta entre los mayores de 40 años, según el último test realizado por más de 2 millones de alumnos en 2024, pero no así entre los jóvenes de entre 18 y 20 años, que pese a estar más expuestos a este idioma a través de las redes e internet "no están recibiendo una formación estructurada suficientemente sólida en las escuelas".

"Los mayores de 40 años han tenido más tiempo para consolidar su aprendizaje", recuerda Del Monte, que achaca el estancamiento de los últimos diez años en el conocimiento de este idioma a la "eliminación" de las becas del Ministerio de Educación dirigidas a estudiantes de Bachillerato o FP Básica para el aprendizaje de inglés en el extranjero.

El inglés, clave en los contratos fijos

El informe de EF recalca que el inglés es requerido en el 90% de las ofertas que exigen una lengua extranjera y que su conocimiento triplica las posibilidades de acceder a un contrato fijo.

"La falta de conocimiento es una barrera significativa para la empleabilidad de los desempleados mayores de 45 años", señala el director general de EF España, que apunta que en nuestro país se pierden 150.000 empleos por falta de capacitación de los candidatos y 50.000 por falta de inglés.

"El dominio de inglés permite mejorar el salario y aumentar la estabilidad laboral en sectores estratégicos como la tecnología, el comercio exterior o el turismo", ha recalcado.

Según Funcas, el conocimiento del inglés también va ligado al nivel educativo y, en 2023, en España sólo hablaba inglés el 14% de los que habían alcanzado la educación primaria, frente a más de dos tercios de quienes tenían estudios superiores.

Entre los que tienen posgrado la cifra supera el 80% y entre los que han cursado formación profesional el porcentaje se reduce al 42%.