El Supremo de EEUU avala la ley que fuerza a Tik Tok a dejar de operar en el país, aunque todo queda en manos de Trump

Washington/El Tribunal Supremo de Estados Unidos respaldó este viernes la ley que podría obligar a la red social Tik Tok a suspender sus operaciones en el país antes de este domingo, al no haberse desvinculado de su empresa matriz, la china ByteDance.

El Alto Tribunal avala así el argumento de las autoridades estadounidenses, que apuntan a la red como una amenaza para la seguridad nacional y de los ciudadanos norteamericanos, cuyos datos podían acabar sin permiso en manos del Gobierno chino.

"Tik Tok ofrece un medio distintivo para la expresión", asevera el Supremo en su resolución, pero el Congreso ha determinado que la desinversión (la venta de la rama de la red social que opera en EEUU a una empresa del país) es necesaria para abordar unas preocupaciones de seguridad nacional, que están bien fundamentadas, con respecto a las prácticas de recopilación de datos de Tik Tok y su relación con un adversario extranjero".

El tribunal entiende que las disposiciones que la compañía ha intentado impugnar "no violan los derechos de los peticionarios" a la libertad de expresión, tal y como recoge la primera enmienda de la Constitución de EEUU. Ese fue precisamente el eje principal de la defensa que los representantes de la plataforma plantearon hace una semana ante una comisión del Senado estadounidense.

La aplicación tiene más de 170 millones de usuarios estadounidenses, pero la ley ahora refrendada prohibiría a las tiendas de aplicaciones ofrecerla en el país. Si sigue funcionando en EEUU, defiende el Supremo (en línea con lo sostenido por la Administración federal), se podría estar incurriendo en una posible intromisión del Gobierno chino.

El fallo implica que los usuarios podrán mantener la aplicación instalada en sus dispositivos, pero a partir del 19 de enero podrían dejar de recibir actualizaciones y no podrían volver a descargarla, lo que eventualmente haría que la plataforma deje de funcionar.

¿Qué hará Trump?

Sin embargo, el presidente electo Donald Trump, que el próximo lunes volverá a la Casa Blanca, ha expresado en numerosas ocasiones desde la campaña electoral su apoyo a la red social, lo que plantea dudas sobre si su Administración procesará o no a las empresas que violen la mencionada ley.

De hecho, el director ejecutivo de Tik Tok, Shou Chew, asistirá a la ceremonia de investidura desde uno de los asientos de honor, junto a otros magnates tecnológicos como Jeff Bezos, Elon Musk y Mark Zuckerberg.

El Tribunal Supremo no define claramente en su fallo el futuro de Tik Tok en Estados Unidos, que dependerá en gran medida de lo que decida Trump, que durante su primer mandato intentó prohibir la aplicación, aunque ahora se muestra favorable a que siga operando.

De hecho, la Casa Blanca dijo este lunes que el Gobierno de Joe Biden dejará la decisión de cómo implementar la ley en manos de su sucesor, algo que ha confirmado este viernes tras conocer la decisión del Supremo. En un comunicado, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, afirmó: "Dado el calendario, esta Administración reconoce que las acciones para implementar la ley deben recaer en la próxima Administración, que asumirá el lunes".

Sin embargo, Tik Tok podría optar por suspender sus operaciones en Estados Unidos de manera proactiva.

Durante los argumentos orales ante el Supremo la semana pasada, un abogado de Tik Tok ya advirtió que la red social "se apagará" el domingo si no se le permite seguir operando en el país, cerrando así la puerta a una posible venta a un comprador estadounidense.

Por su parte, Trump está actualmente explorando opciones para garantizar la continuidad de la plataforma, según afirmó el miércoles en una entrevista en la cadena Fox el congresista de Florida Mike Waltz, elegido para ser el próximo asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

Trump, además, dijo este viernes en su red social Truth Social que había abordado la polémica de Tik Tok con el presidente de China, Xi Jinping, en una conversación telefónica.

Tomará una decisión "en un futuro no muy lejano"

Trump dijo este viernes que tomará una decisión sobre Tik Tok "en un futuro no muy lejano", pero no dio ninguna pista. "La decisión del Supremo era esperada, y todos deben respetarla. Tomaré mi decisión sobre Tik Tok en un futuro no muy lejano, pero necesito tiempo para revisar la situación. ¡Estén atentos!", dijo en su red social, Truth Social.

No está claro qué acciones podría tomar Trump para mantener operativa la aplicación, ya que su prohibición se basa en una ley aprobada por el Congreso. Aunque podría tomar medidas ejecutivas, tienen menos peso que una ley del Legislativo.

Una de las acciones que Trump podría llevar a cabo sería instruir al Departamento de Justicia para que no aplique la ley, aunque ello no garantizaría la seguridad jurídica que Tik Tok ha solicitado para seguir funcionando en EEUU.

La ley aprobada por el Congreso

El veto a Tik Tok tiene su origen en una ley que el Congreso aprobó en abril de 2024 con el apoyo de demócratas y republicanos.

Esa legislación daba a ByteDance nueve meses para vender las operaciones de Tik Tok en EEUU a un inversor que no fuera considerado un "adversario" del país y establecía que, de lo contrario, sería prohibida el 19 de enero por motivos de seguridad nacional.

Pese a la presión política, ByteDance se ha negado a vender Tik Tok y ha optado por defenderse en los tribunales, argumentando que prohibir la aplicación violaría la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege la libertad de expresión.

Los jueces del Tribunal Supremo, de mayoría conservadora, rechazaron este viernes de manera unánime los argumentos de Tik Tok y avalaron la ley aprobada por el Congreso.

El Gobierno de Biden y los legisladores que impulsaron la norma sostienen que es fundamental que Tik Tok se desvincule de ByteDance por motivos de seguridad nacional, ante el temor de que el Gobierno chino pueda acceder a los datos de usuarios estadounidenses o influir en el debate público en el país.

Frente a esos argumentos, Tik Tok ha negado reiteradamente que pueda ser utilizada como una herramienta de Pekín para influir en la opinión pública estadounidense.

Agradecimiento del CEO de Tik Tok

El CEO de Tik Tok, Shou Zi Chew, ha respondido a los comentarios de Trump sobre la sentencia del Supremo. En un vídeo publicado en su red social, Chew ha dicho: "En nombre de todos en Tik Tok y de todos nuestros usuarios en todo el país, quiero agradecer al presidente Trump su compromiso de trabajar con nosotros para encontrar una solución que mantenga Tik Tok disponible en Estados Unidos. Es una postura firme a favor de la Primera Enmienda y en contra de la censura arbitraria".

Tik Tok confía en Trump para mantener la red social operativa en el país: "Estamos agradecidos y encantados de contar con el apoyo de un presidente que realmente entiende nuestra plataforma, uno que ha utilizado Tik Tok para expresar sus ideas y perspectivas, conectando con el mundo y generando más de 60.000 millones de vistas de su contenido en el proceso", continuó Chew. "Haremos todo lo que esté en nuestra mano para garantizar que nuestra plataforma prospere", concluye.